
Un Business Angel est une personne physique qui investit une part de son patrimoine dans une entreprise innovante à potentiel et qui, en plus de son argent, met gratuitement à disposition de l’entrepreneur, ses compétences, son expérience, ses réseaux relationnels et une partie de son temps.
Chaque Business Angel a un profil spécifique mais un grand nombre d’investisseurs se rassemblent autour de 3 profils principaux :
L’investissement dans une société innovante en création comporte généralement un très fort risque : ce très fort risque va de pair avec un gain potentiel en capital très important !
Le terme « innovant » s’entend dans le sens de « ce qui est nouveau par rapport à l’existant ». Il ne s’agit donc pas uniquement de l’innovation technologique (ANVAR, DRIRE, Ministère de la recherche). D’ailleurs, les créations d’entreprises dans le domaine de l’innovation technologique ne représentent que 5% du total des créations. La majorité des Business Angels investit dans d’autres domaines que la technologie.
Dans la plupart des cas, le Business Angel est plus âgé que l’entrepreneur. Il peut donc lui apporter les compétences acquises au cours de sa carrière. Si plusieurs Business Angels se réunissent pour investir dans un projet, les compétences se trouvent donc multipliées.
« son expérience »Le Business Angel est souvent un ancien cadre, il apporte donc son expertise technique à l’entrepreneur. Il lui permet de relativiser et d’appréhender le court terme. Si le Business Angel est lui-même un ancien créateur d’entreprise, l’apport de son expérience est alors double.
Si l’entrepreneur le désire, le Business Angel peut passer du temps avec lui pour divers conseils, sans toutefois participer directement à la gestion de l’entreprise.
Les Business Angels, seuls ou à plusieurs, sont susceptibles de financer des investissement de 50 à 500k€ (rarement davantage). Comme le montre le graphique ci-dessous, l'intervention des Business Angels se situe généralement après lintervention du "love money", des soutiens publics et des prêts d'honneur (qui permettent à l'entrepreneur de trouver les financement pour démarrer son activité) et avant l'intervention des professionnels du capital investissement (capital rique, capital développement).
